Gezocht en gevonden

30 september 2026

Een persoonlijke zoektocht naar het verleden.

Als kind hoorde ik flarden van oorlogsverhalen en wist ik dat mijn vader in een strafkamp had gezeten. Hij sprak er zelf nooit over. Jaren later bracht een spoor mij uiteindelijk naar Wilhelmshaven, waar de geschiedenis tastbaar werd.

Mijn vader zweeg over zijn kamptijd. Het verleden lag te diep begraven om zomaar op te halen. Pas via herinneringen en verhalen van mijn zus kreeg ik een eerste concrete aanwijzing: hij bleek in Duitsland vast te hebben gezeten, in de Noord-Duitse havenstad Wilhelmshaven. Met die kennis begon een zoektocht naar zijn onvertelde geschiedenis.

Lager Schwarzer Weg

Van januari tot mei 1945 fungeerde Lager Schwarzer Weg in Wilhelmshaven als strafkamp voor politieke gevangenen uit Nederland. Zo’n duizend landgenoten, voornamelijk afkomstig uit Groningen, Friesland en Drenthe, zaten hier onder erbarmelijke omstandigheden opgesloten. Vierhonderd van hen werden tijdelijk overgebracht naar kamp Brockzetel bij Aurich.

De plek van herinnering bezocht

Vandaag heb ik de overblijfselen en herdenkingsplek van het voormalige kamp in Wilhelmshaven bezocht. Het zien van deze plek maakt het ongrijpbare tastbaar. Nu kan ik met zekerheid en een gerust hart zeggen: mijn vader heeft hier gezeten. Een stukje familiegeschiedenis dat eindelijk zijn plek heeft gevonden.

Foto's © Plaotiesmaoker Gerrit Mennink-Fotografie